Comment retrouver des images de votre localité ou de votre berceau familial en France et en Belgique entre 1940 et 1945 ?

Pourquoi des centaines de milliers de photos remontent à ces années de guerre ?

Ce sont quasiment toujours les mêmes images que l’on voit. Où se cachent les autres ?

Comment procéder ?

  • En ligne et hors ligne
  • 4 erreurs à éviter
  • La méthode idéale

Des centaines de milliers de photos remontent à ces années de guerre …

Cela tient à la fois à :

  • la démocratisation progressive de la photographie chez les particuliers à partir des années trente (et les tirages contacts sur papier blanc à bords déchiquetés à l’exemple du plus répandu d’entre eux : Velox)
  • l’avènement des agences de presse
  • développement de la photographie militaire (des occupants ou des alliés)
  • des nécessités de propagande.

Vos recherches d’histoire locale ou de généalogie

Ces photos ont été prises jusque dans les endroits les plus reculés. Un grand nombre de ces images existe encore aujourd’hui. Dont des illustrations de votre localité ou de ses environs.

Des lieux où ont vécu vos prédécesseurs à cette époque ont pu être photographiés. Ils peuvent servir à illustrer vos recherches généalogiques.

En avez-vous déjà recherché ? Sinon, faites le test …

Notre constat : ce sont quasiment toujours les mêmes images que l’on voit … ou que l’on ne trouve jamais.

Parfois, bien sûr, des endroits n’ont évidemment jamais été photographiés. Des images ont disparu à jamais. 

Où se cachent les autres ?

En près de 80 ans, elles ont surtout eu l’occasion de s’éparpiller.

Les photos les plus nombreuses émanent de soldats (occupants ou libérateurs). Elles ont alors été emmenées à des milliers de kilomètres à la fin de la guerre.

Mais elles ne sont pas perdues.

Aujourd’hui, toutes ces images méconnues sont massivement scannées. Chaque jour, on en place des milliers en ligne.

Regardez ce cliché avec des civils en train de s’enfuir en 1940. Les photos d’exode sont fréquentes. Mais peu faciles à localiser. Cette fuite de mai 1940 se passe à la sortie d’Enghien (Hainaut-Belgique). La photo provient d’un répertoire en ligne d’outre-Manche.

L’original de ce cliché est conservé à près de six mille kilomètres de Paris. Il montre l’installation d’un panneau allié « stop ennemi devant » le 23 juin 1944 à Bretteville-le-Rabet. Ce petit village du Calvados ne compte pourtant que 300 habitants.

Heureusement aussi, des albums complets atterrissent encore dans des dépôts d’archives.

4 erreurs à éviter

Première erreur : s’en remettre au hasard

Le meilleur des outils n’est efficace que si on l’utilise expressément pour la raison pour laquelle il a été conçu.

Il faut guider sa recherche et non pas se laisser guider par google.

Sinon, le résultat sera très décevant, … même après un temps précieux.

Des maquisards ont détruit ce pont  sur le Guil en 1944 à Embrun (Hautes-Alpes). Mais la photo a été conservée à Londres parmi une collection de 11 millions de photographies. 

Seconde erreur : se contenter de ce qui est à proximité

D’autant plus si cela a déjà été exploré.

Peu importe que l’original d’une photo soit conservé en Amérique si vous l’obtenez en 3 clics…

Cette photo namuroise du pont de Jambes (Belgique) de septembre 1944 avec ses troupes américaines était conservée par un jeune juif anversois qui se cachait non loin de là. Il a emmené ce souvenir lors de son départ pour New York en 1946 . 

Troisième erreur : à l’aveuglette dans les dépôts d’archives

C’est parfois le moyen assuré pour passer à côté de pépites conservées à quelques mètres de l’endroit où l’on est venu dépouiller.

Une collection privée émanant d’un photographe amateur de Guéret (Creuse) est conservée dans un dépôt public. On y retrouve de rares photos de la vie quotidirenne locale.

Quatrième erreur : négliger de suivre l’actualité des images disponibles

Des banques d’images numérisées sont constamment complétées suite à des opérations de scanning. La découverte d’albums dans les greniers ou à l’occasion de rencontres de collectionneurs augmente chaque jour les chances d’une découverte.

Une centaine de photographiques inédites prises clandestinement à Paris en 1940-1941  ont été retrouvées dans un tiroir et remises à un historien amateur qui les a rendues publiques

Le problème n’est donc pas toujours que des images de votre localité ou de ses environs n’existent pas. Le vrai problème, c’est qu’il est impossible de les obtenir sans appliquer la bonne méthode.

Et donc …

Comment procéder ?

La méthode idéale consiste à partir

  • du plus sûr,
  • du plus facile,
  • et du plus rapide …

pour aller vers des solutions alternatives

  • uniquement si elles sont nécessaires
  • mais qui évitent toujours des recherches directement vouées à l’échec.

Il est donc conseillé de rechercher :

  • d’abord en ligne en privilégiant les principaux dépôts spécifiques nationaux et internationaux
  • ensuite en ligne mais uniquement en suivant les pistes complémentaires (par ordre décroissant de fiabilité) en dehors des grands dépôts d’archives numérisées (notamment tout ce qui est de nature à générer des images indiscutablement authentiques en dehors des photos)
  • enfin en se rendant sur place (déplacements en centres d’archives utiles préparés à l’aide d’inventaires numérisés, sans omettre lieux de mémoire ou traces écrites de dommages de guerre)

En pratique

Notre équipe a l’habitude de rechercher des images de la seconde Guerre Mondiale depuis des années. 

Elles servent pour nos commandes de repérage filmographique, de matériel d’exposition ou de livres imprimés d’histoire de famille.

C’est pourquoi un tutoriel a été spécialement créé pour vous faire bénéficier de notre expérience.

Une simple marche à suivre automatique  vous permet :

  • d’effectuer  automatiquement les bons clics
  • d’avoir les bons réflexes de recherches au bon moment
  • de s’inspoirer de nos astuces

 … pour que vos découvertes soient un réel plaisir !

Sans rien laisser au hasard …

L’utilisation de ce tutoriel vous permet de trouver les images de votre localité au fur et à mesure de trois balisages :

  • Premier balisage : les 9 principaux dépôts d’images vous aurez ratissé toutes les photos numérisées disponibles en ligne
  • Second balisage : vous aurez exploré les 11 pistes et ressources en ligne en dehors des dépôts d’archives numérisées
  • Troisième balisage : vous identifiez les illustrations disponibles hors ligne avant de vous déplacer sur place

Tout cela …

  • Sans devoir communiquer dans une langue étrangère
  • Avec 2 astuces pour recevoir par simple e-mail les informations sur les nouvelles images qui vous intéressent (dont une automatisation paramétrable en un clin d’œil)

Ces trois balisages successifs vous garantissent des résultats utilisables pour une publication, une exposition, un montage ou une vidéo, ou tout simplement pour le plaisir d’une découverte à partager avec vos proches.

Le tutoriel vous permet aussi d’utiliser  5 angles d’approche complémentaires méconnus ou trop rarement utilisés (exemples et liens fournis). Ils nous ont parfois été très utiles.

En cas d’images non retrouvables, vous pourrez autiliser nos 5 techniques (avec liens nécessaires fournis également) pour ne jamais être en panne d’illustrations (images authentiques historiquement garanties)

À vous de jouer !

Vous ne devrez jamais rechercher une aiguille dans une botte de foin !

Après tout, le vrai plaisir de chercher … c’est celui de trouver !

Puis celui de partager ou de révéler !

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